年7月10日，特斯拉出生于塞尔维亚的一个普通家庭，父亲是一名牧师，母亲没有什么文化，却非常有创造力，而特斯拉很小的时候就显现出异于常人的地方，精力充沛每天只需要睡两个小时，读书过目不忘，精通八国语言，而且知识涉猎广泛，有着很高的人文修养。从这些不难看出，特斯拉是个天才。

一般天才都会有一些怪癖，特斯拉也不例外。他一生未婚，有人说他最爱的是一只白色的雌性鸽子。他尽管是一名科学家，却特别的迷信数字，很喜欢数字3，吃饭要准备三叠餐巾纸，住酒店也要住房间号是三或者是三的倍数的房间，他还不喜欢和人握手。但是众多的怪癖最奇怪的是只要他看一眼桃子就会发烧。

这些怪癖丝毫不会影响特斯拉的发明创造能力，他的一生至少留下了七百项发明专利。

如果在现在，这么一名天才要么声名显赫，要么富甲一方。然而做出了这么多发明的特斯拉，本人并没有那么富有，而且一生极其坎坷。

这种情况的出现与另一位发明大王有关，他就是——爱迪生。

爱迪生与特斯拉相差九岁，爱迪生所擅长的是商业运作，有经营头脑。所以在特斯拉才二十出头，刚刚工作的时候，爱迪生已经是坐拥跨国公司的商业巨头了，而特斯拉在美国恰恰就是为爱迪生工作的。

本来爱迪生与特斯拉相处得很融洽，特斯拉敬仰爱迪生，而爱迪生欣赏特斯拉。可就是这么合适的两个人，到后来竟然决裂了，而决裂的起源都是因为一场诚信危机。

这件事情据说是这样的：当时特斯拉提出了一套直流发动机的改进方案，爱迪生就说如果你能完成，就奖励你五万美元。这五万美元放在现在也许没有什么，如果放在当时，相当于今天的一百万美金，所以这是相当可观的一笔资金了。就这样一年之后特斯拉完成了项目的改造并给公司带来了巨额利润的时候，爱迪生却没有兑现他的许诺，还说特斯拉不懂他的美式幽默。爱迪生当时那种玩世不恭的态度让特斯拉接受不了，他感觉自己被骗了，再后来交涉无果之后，愤然提出了辞职。

在离开爱迪生以后，特斯拉全身心投入了交流电系统的研发设计，他的这一举动让爱迪生非常愤怒，开始全方位打击特斯拉。

因为爱迪生发明的是直流电系统，而直流电有一个缺点，就是距离越远损耗越高，所以直流电系统每一平方公里内都要有一个发电站，这无疑让人们使用电的成本增高。可是特斯拉所研究的交流电目的就是让远距离输电更加的便捷，并且价格低廉，一旦交流电系统诞生，爱迪生不仅经济会受到损失，甚至享誉世界的威望也会受到挑战。

就这样爱迪生开始不遗余力地打压特斯拉。他在舆论上首先发起了一系列宣传公示，不仅出书直指交流电的危险，还开了新闻发布会进行现场试验，以动物的死亡为例抨击交流电的安全问题。这些五花八门的负面宣传因为爱迪生的名人效应得到了翻倍的效果。

而特斯拉也采取相应的行动来向大家展示交流电的优越性和安全性，还和自己的合作者通过竞标，以低于爱迪生公司一半的报价获得了年哥伦比亚世界博览会的供电工程项目，并且用交流电照亮了博览会。

特斯拉还主持建设了世界第一座十万马力的水电站——尼亚加拉水电站，成功实践了交流电系统，并赢得了这场”电流大战“的胜利。就这样特斯拉声名鹊起，还获得了当时摩根财团的投资，雄心勃勃的筹建沃登克里弗发射塔，希望可以跨大西洋无线电广播和无线电能传输。

爱迪生并没有罢休，他在特斯拉早已获得无线电专利技术的情况下，以个人力量干预美国专利局，把这项专利转移到马可尼的身上，马可尼还因为这项专利获得了诺贝尔物理学奖，还被称为”无线电之父“，无线电广播实验也被马可尼率先完成。

后来因为发射塔建设规模不断扩大，花费日益高涨，摩根财团放弃了特斯拉的计划。

这个项目让特斯拉背负了巨额的债务，最终在纽约的一间旅馆中孤独死去。

特斯拉完全可以依仗着交流电收取版权费，而特斯拉仅仅是要求这项专利永久公开，爱迪生也许永远不会有这种选择。

直到年，美国最高法院才重新认定特斯拉对这项专利的所有权，而这个时候特斯拉已经去世八个月了。

特斯拉当时天马行空的想象，不仅推动了世界科技的发展，至今也在影响着我们的生活。